ITO可以包括產品支持與專業服務的組合，用於向客戶提供IT基礎設施，或企業套用服務，或同時提供這兩方面的服務，從而確保客戶在業務方面取得成功。從最低程度上看，外包將包括某些IT管理服務，ITO則被進一步細分成數據中心、桌面、網路與企業套用外包。
早在1989年，著名管理學家彼得·德魯克就在其著作中這樣描寫，“任何企業中僅做後台支持而不創造營業額的工作都應該外包出去，任何不提供高級發展機會的活動與業務也應該採取外包形式”。這種更高效、更經濟的業務模式創新包括ITO——信息技術外包和BPO(Business Process Outsourcing)——業務流程外包，ITO關注企業IT基礎建設如伺服器、網路、作業系統和支持等，而BPO關注的是企業內部運作或客戶的後端活動。BPO對外包企業的管理和服務水平要求更高，產生的利潤也更大。
